Atlante

Atlante [dal titolo dato alla raccolta di carte geografiche (1595) del cartografo fiammingo g. Mercatore, per la figura del gigante atlante (gr. Átlas), che nella mitologia greca, si diceva che reggesse sulle spalle il mondo, rappresentata nel frontespizio dell’opera]. Raccolta, in genere rilegata, di carte geografiche raffiguranti la superficie terrestre. Risale all’xi secolo a.C., Secondo alcune tesimonianze che ci sono pervenute, il luoyi tu (mappa di luoyi) di cui purtroppop non sono conosciuti esemplari. L’esemplare più antico di mappa cinese che ci è pervenuto, è invece lo zhaoyu tu (mappa di un mausoleo), datata al perodo 475-221 a.C. La cartografia cinese nasce durante la dinastia degli zhou (xi secolo-771 a.C.), Quando il re invitò principi e duchi a produrre delle mappe dei loro poseedimenti, al fine di potere dirimere future dispute. Durante l’impero di qin nel 221 a.C., Il primo imperatore della cina, furono prodotte le mappe dell’intero impero cinese. Nel successivo periodo degli han orientali (25-220), annualmente le mappe del territorio dell’impero erano sottoposte ad una revisione ed aggiornamento, tradizione continuata durante le dinastie tang e song ma durante la dinastia ming questo aggiornamento avvenne ogni tre anni. (Visible traces 2000, 9-10, 173-213). L’atlante occidentale più antico che si conosca è invece quello che accompagna il testo della geographia di tolomeo (130-180), più volte riprodotto. Risalgono al medioevo le prime raccolte di carte geografiche e portolani legate insieme in forma di codice. Un esempio è il così detto atlante dell’islam databile intorno al x secolo e, in ambito europeo, l’atlante di pietro vesconte del 1313, conservato a parigi. Nel xv secolo sono assimilabili ad atlanti, pur non portandone ancora il nome, gli isolari o raccolte di carte relative alle isole. Il primo atlante a stampa può essere considerato il theatrum orbis terrarum, del geografo di anversa a. Oertel (lat. Abraham ortelius), pubblicato ad anversa nel 1570, che raccoglie 53 carte di diversi autori. Una innovazione si ha con gerardo mercatore, che dal 1585 avviò una raccolta di carte che sarà pubblicata dal figlio nel 1595, con il titolo atlas sive cosmographicae meditationes de fabrica mundi et fabrica figura. In quest’opera per la prima volta un atlante è realizzato con nuove carte disegnate appositamente e non è una semplice raccolta di carte di vari autori. A partire dalla fine del xvi secolo, gli atlanti cominciarono a differenziarsi per forma e dimensioni, da quelli tascabili a quelli monumentali, con intento ornamentale oltre che informativo. (V. Anche tabula peutingeriana, carta geografica, mappa).