Hockey sul ghiaccio

IL CANADA IMPAZZISCE PER L’HOCKEY SU GHIACCIO

L’hockey sul ghiaccio è nato in Canada ed è anche lo sport più popolare (è lo sport nazionale canadese). Infatti il Canada è tra i paesi che dominano le competizioni internazionali di tale sport, avendo vinto 24 mondiali e 8 Giochi olimpici invernali. Questo sport è praticato prevalentemente in inverno.  La Lega nazionale di Hockey fu fondata a Montreal e rimane il massimo campionato professionale nel mondo.

L'hockey su ghiaccio è uno sport di squadra disputato sul ghiaccio in cui i pattinatori, attraverso l'utilizzo di un bastone ricurvo, indirizzano il puck nella porta della squadra avversaria. Viene definito generalmente uno sport veloce e fisico. L'hockey su ghiaccio è lo sport più popolare in quelle nazioni dal clima sufficientemente freddo da permettere la formazione di una copertura naturale di ghiaccio in ambienti esterni, come il Canada, la Repubblica Ceca, la Lettonia, i paesi nordici (in particolare Finlandia e Svezia), Stati Uniti, Russia, Slovacchia e Svizzera. Con l'avvento delle piste di ghiaccio artificiali si è potuto iniziare a praticarlo anche nei mesi caldi e soprattutto nei paesi dal clima più caldo. L'hockey su ghiaccio è riconosciuto come uno dei quattro principali sport americani. A livello mondiale infatti il campionato più importante è la National Hockey League (NHL), che raccoglie le migliori squadre degli Stati Uniti e del Canada. Inoltre è lo sport nazionale del Canada, dove esso gode di una grandissima popolarità.
Sebbene siano 68 i membri totali della International Ice Hockey Federation (IIHF), 170 delle 186 medaglie attribuite nei campionati mondiali di hockey su ghiaccio sono state conquistate da solo sette squadre: Canada, Russia, Repubblica Ceca, Finlandia, Slovacchia, Svezia e Stati Uniti.[2][3] Inoltre, delle 64 medaglie maschili assegnate durante i Giochi olimpici a partire dall'edizione di Anversa 1920, solo sei non sono state vinte dalle principali compagini mondiali. Tutte le 12 medaglie olimpiche e 44 medaglie dei mondiali femminili sono state vinte dalle sette maggiori nazionali, mentre le medaglie d'oro sono state tutte vinte o dal Canada o dagli Stati Uniti.

Il campo da gioco, detto più correttamente "pista", è una superficie ghiacciata rettangolare, con una lunghezza compresa fra 56 e 61 metri, ed una larghezza tra i 26 e i 30 m. Tutt'attorno alla pista c'è una balaustra sopra la quale, a protezione del pubblico, c'è una protezione in plexiglas; dietro le porte si trova una rete di protezione supplementare.
A differenza di molti altri sport, la pista prosegue anche dietro le porte ed è smussata, per permettere lo scorrimento del puck ad alta velocità.

La partita:

Lo scopo del gioco è simile a molti altri sport di squadra: per segnare un punto è necessario lanciare con il bastone l’attrezzo (il disco o puck)  nella porta avversaria che è difesa da un portiere.

Un incontro di hockey su ghiaccio dura normalmente 60 minuti (tre tempi - chiamati anche "terzi" - da 20 minuti). A differenza di molti altri sport nell'hockey su ghiaccio non esiste il pareggio: se al termine di una partita il risultato è ancora di parità, viene giocato un tempo supplementare, di venti o cinque minuti, che termina immediatamente con il gol di una delle due squadre. Se al termine del tempo supplementare nessuna delle due squadre ha segnato, la partita viene decisa ai rigori oppure, a seconda del campionato, i tempi supplementari possono proseguire ad oltranza.
Durante una partita possono essere contemporaneamente presenti sul ghiaccio al massimo 6 giocatori per ogni squadra.
Per evitare gli infortuni è prescritto un equipaggiamento protettivo completo. Oltre a particolari pattini da ghiaccio e il bastone, ne fanno parte un casco con visiera, guanti, protezioni per nuca, laringe e bocca, e il paradenti. Inoltre protezioni sono previste per le spalle e la cassa toracica.