Opacizzazione

Opacizzazione [der. Di opacizzare, da opaco, dal lat. Opacus]. Nella produzione ordinaria della carta, è necessario ottenere la massima opacità. Infatti è indispensabile utilizzare per la stampa un foglio in cui non traspaiono le parole o le immagini stampate sul retro o sulla pagina seguente. Nell’ottica geometrica: 1. In un corpo otticamente discontinuo la luce subisce delle deviazioni a ogni discontinuità incontrata, 2. Tali deviazioni risultano tanto maggiori quanto maggiori sono le differenze tra gli indici di rifrazione dei due mezzi che creano la discontinuità, 3. Al tempo stesso le deviazioni sono tanto maggiori quanto più piccoli e più numerosi sono i corpi che creano la discontinuità ottica. Se si considerano alcuni valori degli indici di rifrazione (cellulosa, 1,55, acqua 1,33, aria 1,00, cariche minerali 1,5-1,6), si vedrà che l’indice di rifrazione che più si differenzia da quello della cellulosa è quello dell’aria. Pertanto, per ottenere un foglio con la maggiore disuniformità ottica possibile e quindi più opaco, conviene lasciare la maggiore quantità di aria tra le fibre. Ne consegue che una cellulosa a pareti sottili e che consente vaste aree di contatto tra fibra e fibra, tende a dar luogo a un foglio compatto, con poche disuniformità ottiche, in questo foglio sono minori gli spazi tra fibra e fibra che possono essere occupati dall’aria e la luce che lo attraversa subisce poche deviazioni. Il foglio sarà dunque trasparente. Una cellulosa a pareti spesse, tubuliforme, ha aree di contatto tra le fibre più ridotte e aumentano i volumi liberi che possono essere occupati dall’aria, il foglio che ne risulta ha un maggior numero di punti di discontinuità rispetto al precedente e questi provocano numerose deviazioni della luce che lo attraversa, rendendolo opaco. Anche il materiale di carica può accrescere l’opacità del foglio, infatti se è dispersa uniformemente nella massa, grazie alle sue ridottissime dimensioni (tra 0,25 e 10 micron) crea un numero elevatissimo di interfacce aria-carica e quindi, nonostante il valore pochissimo diverso dagli indici di rifrazione, genera ulteriori deviazioni dei raggi luminosi. Da questo punto di vista è molto interessante la possibilità di opacizzazione con biossido di titanio, la quale è l’unica carica minerale che ha un indice di rifrazione elevato (2,5) e dunque molto diverso da quello della cellulosa, ma dato il suo costo elevato viene aggiunto solamente in piccole quantità. Bibliografia: pedemonte 2008.