Stampa offset

Stampa offset [stampa, der. Di stampare, dal germ. Stampjan, o dal francese stampôn, «pestare» offset, termine inglese comp. Dioff, «fuori» e (to) set, «porre»]. 1. Nei manoscritti, con questo termine s’indica un testo o la sua decorazione trasferita sulla pagina adiacente, creando un’immagine speculare. Questo fenomeno può essere generato dalla pressione tra le pagine del manoscritto. 2. Nella stampa tipografica, indica quando i fogli ancora freschi di inchiostro vengono a contatto tra loro (controstampa), trasferendo il testo appena stampato sulla pagina adiacente. 3. Metodo di stampa indiretta in cui il testo o l'immagine sono trasferiti dalla matrice a un cilindro ricoperto da uno strato di gomma e successivamente stampati sul supporto. La tecnica dell’offset attualmente più diffusa per la stampa, è nata dallo sviluppo della litografia. Si è cercato, cioè, di utilizzare per l’impressione in piano dei supporti metallici trattati chimicamente: lo zinco (intorno al 1860), l’alluminio e infine lastre bimetalliche il cui uso si è diffuso intorno al 1950. Dopo aver utilizato dei torchi litografici piatti, che premono la carta contro una forma stampante piatta mediante un cilindro (1850), si è passati ad arrotolare anche la forma di zinco attorno ad un cilindro. In questo modo si ha la stampa grazie al sistema cilindro contro cilindro mediante la macchina chiamata diligente o rotodiretta, fabbricata nel 1868. La particolarità dell’offset, la cui versione risale al 1904, consiste nell’utilizzo di un terzo cilndro di caucciù per trasferire l’inchiostro dalla forma di stampa alla carta. Il torchio offset a tre cilindri, messo a punto nel 1906, fu presto sviluppato in torchio a quatrio cilindri blanchet-blanchet, che consente la stampa simultanea del fronte e del retro del foglio. L’offset produce impressioni un poco pallide, in cui l’inchiostrazione non è sempre uniforme, problema a cui si è posto rimedio negli ultimi anni. Questo procedimento di stampa indiretto detto anche planografico indiretto, si basa sul fenomeno di repulsione tra acqua e sostanze grasse (nello specifico gli inchiostri), in cui l’impronta della matrice è trasferita su un foglio di carta tramite un interposto cilindro rivestito di caucciù. Nella macchine offset il meccanismo che consente la stampa è costituito principalmente da tre cilindri: sul primo è montata la lastra matrice, che riceve la bagnatura e l’inchiostratura dei rulli costituiti da materiali metallici il secondo, rivestito di caucciù, riceve l’impronta della matrice in modo che sia riportata sulla carta (in foglio o in nastro) che si avvolge sul terzo cilindro l’utilizzo del quarto cilindro consente la stampa simultanea sul recto e sul verso (in bianca e in volta). I primi vi trasferiscono un velo di acqua, generalmente una soluzione di acqua e alcool isopropilico, i secondi l'inchiostro. Gli inchiostri, che sono grassi, aderiscono solo alla parte lavorata della lastra (grafismo), mentre l'acqua, per il principio dell’idrorepellenza, non bagna gli stessi grafismi perché respinta dall'inchiostro (grasso). La lastra di stampa così inchiostrata, trasferisce i suoi grafismi a un rullo intermedio di caucciù, e da questo passa al supporto da stampare. I vantaggi di questa tecnica sono la possibilità di ottenere ottime stampe anche su supporti ruvidi come i cartoncini, e una maggiore durata della lastra, la quale non viene a diretto contatto con il supporto da stampare. Le principali macchine per la stampa offset sono: la macchina piana, in cui un rullo, messo in moto manualmente, effettua la pressione in piano la offset cilindrica, in cui la lastra, montata su un cilindro, riceve la pressione da un altro cilindro la rotativa offset, o roto-offset, simile alla precedente, ma con un sistema di alimentazione a bobina. Per la riproduzione a colori, gli elementi di stampa sono raddoppiati o quadruplicati in macchine a due o quattro cilindri: ogni cilindro imprime un colore base sul foglio. Il procedimento, utilizzato dal 1880 per la stampa su lamiera, fu applicato per la prima volta alla stampa su carta intorno al 1905, negli stati uniti, dal litografo iva rubel. Negli anni immediatamente successivi il tedesco caspar hermann progettò la triumph press, prima macchina offset a cilindro per stampa su carta in foglio o in bobina. Nel 1909 fu costruita la leipzig, una macchina utile per stampare su carta in fogli fino al formato di 85 x 115 cm. Il perfezionamento della tecnica di preparazione delle lastre matrici, lo sviluppo della tecnica fotomeccanica, l’introduzione della fotocomposizione, la possibilità di eseguire la stampa anche su carte di qualità scadente, hanno contribuito allo sviluppo e diffusione del procedimento offset che, dal secondo dopoguerra a oggi, ha via via sostituito il sistema tipografico. (V. Anche letterset stampa offset waterless).